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XVI - XVII sec.
L'età dell'Assolutismo

Luigi XIV

Luigi XIV

In Francia, dopo che il governo era stato affidato per lungo tempo nelle mani dei due potenti primi ministri, Richelieu e Mazarino, il potere passò nelle mani del giovane Luigi XIV (1661); egli proseguì con estremo vigore nell'opera di rafforzamento dell'autorità statale, ora più che mai incentrata sul suo potere assoluto. Centro dello Stato divenne la corte di Versailles, dalla quale egli guidò personalmente tutta la politica del suo regno. Potente ed aggressivo Luigi XIV (il re sole) marciò contro gli Spagnoli e gli Olandesi allargando i confini del paese ad Oriente. Tuttavia gli stati europei coalizzati nella Lega di Augusta riuscirono a contenere l'espansionismo francese.