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4000 - 221 a.C.
Egitto, Mesopotamia, Ittiti, India e Cina

Inno al Nilo

Inno egiziano al Nilo:

Salute a te, o Nilo che sei uscito dalla terra,

che sei venuto per far vivere l'Egitto!

Occulto di natura, oscuro di giorno, lodato dai suoi seguaci:

è lui che irriga i campi, che è creato da Ra per far vivere tutto il bestiame;

che disseta il deserto, lontano dall'acqua [...].

Se è pigro [...] tutti sono poveri [...] e periscono milioni di uomini.

Se è crudele, tutta la terra inorridisce, grandi e piccoli gridano.

Sono ricompensati gli uomini quando si avvicina: Khnum lo ha creato.

Quando comincia ad alzare, il paese è in giubilo, tutti sono in gioia [...].

Portatore di nutrimento, ricco di alimenti, creatore di ogni cosa buona,

signore di riverenza, dal dolce odore, benigno quando viene;

è lui che fa nascere le erbe per il bestiame e dà vittime ad ogni dio [...].

da Letteratura e poesia dell'antico Egitto, a cura di E. Bresciani, Torino, 1969