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4000 - 221 a.C.
Egitto, Mesopotamia, Ittiti, India e Cina

Il bronzo e il potere politico

Il bronzo e il potere politico in Cina

Nell'antica Cina l'evoluzione della bronzistica è legata non solo agli sviluppi delle tecnologie, ma anche al complesso sistema politico e religioso, che regolava i rapporti sociali e catastali. Infatti i manufatti di bronzo erano i "catalizzatori" del rapporto di autorità tra principe e divinità e poi tra signore e vassallo; il principe controllava tutte le fasi dell'attività metallurgica, dall'estrazione dei metalli, agli schiavi e artigiani che li lavoravano. Il sovrano custodiva gelosamente il segreto della metallurgia, poiché attraverso essa, i cui prodotti consentivano la mediazione con gli antenati e il mondo sovrannaturale, egli affermava il suo potere su una società stratificata, basata sulla schiavitù.